El pastor Chris Avell de Bryan, Ohio, Estados Unidos, enfrenta 18 cargos penales por violar las leyes de zonificación al mantener abierta su iglesia, Dad’s Place, las 24 horas del día para atender a la población sin hogar. La organización jurídica “First Liberty”, que trabaja para defender la libertad religiosa en Estados Unidos, dio a conocer la situación y destacó que Avell enfrenta importantes procesos judiciales.
Según First Liberty, el pastor Chris Avell abrió la iglesia las 24 horas del día para satisfacer las necesidades de la población sin hogar. Sin embargo, en noviembre de 2023, las autoridades enviaron una carta ordenando a la iglesia que cerrara para albergar a las personas durante la noche, bajo amenaza de proceso penal. El 31 de diciembre, la policía le entregó al pastor un sobre con múltiples cargos y violaciones.
En una entrevista con CBN News, Avell explicó la motivación detrás de la decisión de mantener la iglesia abierta continuamente, brindando apoyo a la comunidad sin hogar. . techo. Destacó la necesidad de brindar un lugar para que las personas encuentren el verdadero descanso, sin importar la hora del día.
A pesar de las acusaciones y presiones de las autoridades para que cierre sus puertas, Avell sigue desafiando las restricciones y manteniendo abierta la iglesia. Los cargos penales, considerados muy inusuales por el abogado de First Liberty, podrían resultar en hasta seis meses de prisión, además de multas.
El pastor afirmó que la persecución no lo detendrá en su misión de servir a la comunidad. Enfatizó la importancia de responder con gracia, amar a los demás y permanecer firme en lo que cree que es su llamado divino. Avell expresó su convicción de que la Primera Enmienda protege el derecho de Dad’s Place a operar donde Dios los ha llamado a hacerlo.
A pesar de las adversidades, el pastor Chris Avell sigue comprometido a seguir su fe y servir a los necesitados, destacando que su responsabilidad es responder con la gracia de Jesús, incluso ante la persecución.